Las tortugas de orejas amarillas (trachemys scripta scripta) son una especie acuática muy común entre los amantes de las tortugas.
Son muy activas y no requieren demasiados cuidados, lo cual las convierte en una opción perfecta para principiantes.
Aunque no requieran mucho mantenimiento deberás conocer sus necesidades para cuidarlas adecuadamente si quieres tenerlas como mascota.
En este artículo vamos a ver todo lo que debes saber para cuidar de la tortuga de vientre amarillo: características, dieta, cuidados, acuario, longevidad ¡y mucho más!
Origen de la tortuga de orejas amarillas
La tortuga de vientre amarillo (Trachemys scripta scripta) viene del sur de Estados Unidos. Se pueden encontrar fácilmente en lagos, estanques y ríos de agua dulce.
Su estilo de vida activo y la belleza de su caparazón colorido la han convertido en una de las especies más deseadas como mascota.
Gracias a su capacidad de adaptación al entorno, las tortugas de vientre amarillo se desenvuelven muy bien en cautividad. Eso sí, siempre que se satisfagan sus necesidades básicas.
Longevidad: ¿cuánto viven los deslizadores de vientre amarillo?
Las tortugas de vientre amarillo tienen una longevidad media de entre 20 y 30 años. Sin embargo, pueden vivir hasta 40 años con facilidad.
Si cuidas a tu tortuguita de forma adecuada lo más seguro es que viva un par de décadas, por lo que debes estar seguro de tener una.
Aspecto de la trachemys scripta scripta
La tortuga de vientre amarillo recibe su nombre por el aspecto de su plastrón (la parte inferior del caparazón). Es de color amarillo brillante y suele tener manchas negras.
El caparazón suele ser marrón oscuro o negro. Sin embargo, las marcas amarillas brillantes añaden algo de interés visual.
Las mismas rayas amarillas y negras están presentes en la piel. En la mayoría de los ejemplares, las rayas crean un hermoso patrón que se une en la nariz.
Las garras de sus patas les ayudan a desplazarse por la tierra, y la forma aleteada les permite nadar en el agua.
Tamaño de la tortuga de vientre amarillo
El tamaño medio de una tortuga de vientre amarillo depende de su sexo. Los machos tienden a ser un poco más pequeños que las hembras.
Como mucho, los machos solo llegan a medir unos 25 cm. Las hembras, por otro lado, pueden llegar a medir 33 cm.
Cuidados para tortugas de orejas amarillas
Tener una tortuga de vientre amarillo puede ser una experiencia muy gratificante.
Aunque se adaptan bien a la vida en cautividad, hay muchos factores que debes tener en cuenta. A continuación vamos a ver como cuidar de tu tortuga de vientre amarillo:
Tamaño y dimensiones del acuario
Las tortugas de orejas amarillas necesitan un acuario que disponga de zona húmeda y seca. Puedes usar un acuario normal con un filtro para tortugas de agua o uno para tortugas como el Ciano Tartarium Plus que incluye todo lo que necesitas.
El acuario debería tener como mínimo 120 cm de longitud x 30 cm de altura.
También puedes tenerlas en el jardín si dispones un recinto con suficiente capacidad para que naden. Con un poco de imaginación las opciones son infinitas.
En el fondo del acuario puedes usar grava o arena de río como sustrato.
Añade plantas acuáticas (reales o artificiales). Las tortugas de vientre amarillo necesitan plantas para sentirse seguras. Consigue una mezcla de plantas sumergidas y flotantes para que tu tortuga se sienta como en casa.
Para mantener el agua en buen estado necesitarás un filtro potente. Puedes usar un filtro biológico sumergible o colgante. Debe tener capacidad para 2 o 3 veces el tamaño de la pecera.
Las tortugas de vientre amarillo producen muchos desechos y ensucian el agua con facilidad. Por eso es imprescindible tener un filtro potente.
Temperatura e iluminación
Las tortugas de vientre amarillo son diurnas, es decir que son más activas durante el día. Por este motivo requieren una iluminación adecuada para regular su temperatura corporal y mantenerse sanas.
A continuación puedes ver las mejores lámparas y luz para tortugas.
La luz UV está pensada para reproducir la luz solar. Proporciona rayos UVA y UVB para promover el correcto metabolismo de los nutrientes. Debe estar encendida al menos 12 horas al día. Asegúrate de cambiar la bombilla cada seis meses para que los rayos no pierdan propiedades.
También puedes usar bombillas de calor para mantener una temperatura adecuada.
Humedad
La humedad no es un aspecto a tener en cuenta para el cuidado de las tortugas de orejas amarillas. El propio acuario tiene humedad suficiente gracias a la zona acuática. Si el sustrato está demasiado seco la tortuga se dará un chapuzón en el agua.
Agua
La calidad del agua del acuario es vital. Es recomendable usar agua filtrada para eliminar el cloro y cualquier otro elemento químico que pueda dañar la salud de tu tortuguita.
La temperatura del agua debe estar de 23 a 26 °C todo el tiempo. Puedes usar un termómetro para comprobarlo por la noche. Si las temperaturas caen por debajo de ese rango deberás instalar calentadores de agua sumergibles para mantener las condiciones óptimas.
Recuerda comprobar el sistema de filtración cada 2 semanas. Sustituye el filtro o los cartuchos cuando sea necesario y mantén las algas bajo control.
También tienes que renovar entre un 30 y 50% del agua cada pocas semanas para mantener la tortuguera limpia.
Dieta de la tortuga de vientre amarillo
Las tortugas de vientre amarillo son omnívoras por naturaleza. En cautividad también les gusta comer una gran variedad de alimentos.
Cuando alcanzan la edad adulta es preferible darles una dieta basada en vegetales que sea rica en vitaminas y nutrientes. De esta forma contribuyes a su correcto desarrollo.
Los piensos para tortugas también pueden ser una buena opción. También puedes complementar su dieta con verduras como lechuga romana, perejil fresco, diente de león, verduras de hoja verde e incluso manzanas.
Ocasionalmente, puedes darle algún alimento vivo o congelado. Las tortugas de vientre amarillo comen grillos y camarones. Asegúrate de evitar cualquier alimento demasiado rico en proteínas o grasa.
Si tienes una tortuga pequeña es recomendable darle 2 raciones pequeñas de forma diaria. Las adultas solo comen una vez al día.
Dale la cantidad que puedan comer en 15 minutos o toma el tamaño del caparazón como referencia.
Posibles problemas de salud
La mayoría de los problemas de salud se pueden prevenir con los cuidados adecuados.
- Las infecciones respiratorias son bastante comunes. Esto provoca sibilancias, babeo e hinchazón en los ojos. Suele estar causada por bacterias, así que limpia el acuario y renueva el agua semanalmente.
- Los problemas de hongos también pueden aparecer. Las esporas de hongos pueden desarrollarse en la espalda de su tortuga, causando la putrefacción del caparazón. Esta es una condición potencialmente peligrosa que ablandará el caparazón hasta el punto de dañarlo. Por suerte, se puede tratar con un tratamiento de agua antibacteriano y antifúngico.
- Por último, existe la posibilidad de una enfermedad ósea metabólica (caparazón blando). Esta condición afecta a las tortugas que no tienen exposición a la luz UV. Sus cuerpos son incapaces de metabolizar el calcio, lo que resulta en algunos problemas de salud graves.
La mayoría de los reptiles pueden verse afectados por la enfermedad ósea metabólica. Sin embargo, es especialmente perjudicial para las tortugas. Puede atrofiar el crecimiento del caparazón, haciéndolo más frágil y propenso a sufrir daños.
Comportamiento y temperamento
Las tortugas de orejas amarillas son una especie muy curiosa. Que no te extrañe si la encuentras explorando e investigando su entorno.
Su estilo de vida activo la hace muy atractiva para los amantes de tortugas, que pueden observarla en movimiento cada vez que miran el acuario.
Les encanta nadar y jugar con las plantas. Cuando se cansan se refugian en la zona terrestre de la tortuguera para tomar el sol.
Son tortugas diurnas por lo que están más activas por la mañana. A lo largo del día se mueven para regular su temperatura corporal.
Cómo manipularlas
Las tortugas son animales de mirar y no tocar. No les gusta que las toquen y prefieren estar tranquilas en su acuario
Con el tiempo puede que tu tortuguita se acostumbre un poco a que la cojas en brazos, pero nunca le hará mucha gracia.
Cada vez que la tocas la tortuga se siente estresada. Si te pasas puede que te muerda.
Si tienes que limpiar el acuario intenta tocarla lo mínimo posible y déjala en otro recipiente separado donde pueda estar tranquila.
Conclusión
Si quieres una tortuga de agua como mascota la tortuga de orejas amarillas es perfecta. Puede que al principio suene complicado cuidarla, pero con el tiempo se le coge el truco.
Es imprescindible conocer sus necesidades para darles los cuidados adecuados. Si de verdad te gustan las tortugas debes aceptar la responsabilidad que conlleva tenerlas y actuar en consecuencia.