El calcio es uno de los minerales más importantes para la salud de la tortuga. La deficiencia de calcio puede conducir a muchos problemas de salud. En este artículo vamos a ver todo lo que debes saber acerca de las tortugas y el calcio.
¿Las tortugas necesitan calcio?
Las tortugas necesitan calcio. Las tortugas en cautividad son generalmente las que más sufren de deficiencia de calcio, a diferencia de las que viven en la naturaleza, que generalmente logran obtener suficiente calcio a través de su dieta.
Aunque tu tortuga necesita una amplia gama de vitaminas y minerales, hay tres que son particularmente importantes:
- Calcio
- Fósforo
- Vitamina D3
Estas tres vitaminas y minerales están unidos y juegan un papel importante en la salud de tu tortuga. Básicamente:
- Las tortugas necesitan calcio para sus huesos, caparazón y función muscular (y más)
- El fósforo también es necesario para sus huesos y conchas
- La vitamina D3 (que sus cuerpos crean cuando reciben rayos UV-B) es necesaria para que las tortugas absorban el calcio que ingieren
Una vez que sabemos por qué el calcio es importante, esto naturalmente nos lleva a la siguiente pregunta:
¿Cuánto calcio necesitan las tortugas?
En un estudio de los requisitos de calcio de las tortugas de orejas rojas en el Journal of Zoo Animal Medicine, 24 tortugas de orejas rojas fueron alimentadas con diferentes cantidades de calcio cada día. Al final del estudio, los expertos concluyeron que el calcio debe ser un 2% de la dieta de la tortuga.
¿Cómo te aseguras de que el 2% de la ingesta diaria de tu tortuga esté compuesta de calcio?
Dale alimentos ricos en calcio y suplemento de calcio y si tu tortuga muestra signos de deficiencia de calcio, significa que su dieta no es suficiente.
Deficiencia de calcio de la tortuga
Muchos cuidadores de tortugas creen que la tortuguita tiene calcio de sobra simplemente con la dieta, pero en la mayoría de casos no suele ser suficiente.
La cantidad de calcio que necesita una tortuga es difícil de calcular, por eso lo más recomendable es darle una alimentación variada y rica en calcio, así como un suplemento de forma ocasional.
Si su tortuga no recibe y metaboliza suficiente calcio con el tiempo desarrollará enfermedad ósea metabólica. Los síntomas incluyen:
- Falta de equilibro (al nadar o desplazarse)
- Falta de apetito
- Piramidismo (el caparazón tiene forma de pirámide)
- Caparazón blando
- Zonas infladas o golpes en la cabeza
Pero no son sólo las enfermedades metabólicas de los huesos las que necesitan ser monitoreadas.
Problemas con la falta de calcio
La falta de calcio puede hacer que la tortuga desarrolle anorexia. Esto sucede porque el calcio es necesario no sólo para el caparazón y los huesos de una tortuga, sino también para contraer adecuadamente sus músculos. El déficit de calcio hace que los músculos de la tortuga y el proceso digestivo se ralenticen, por lo tanto la tortuga pierde el apetito y mucho peso.
Las tortugas jóvenes pueden tener problemas de desarrollo del caparazón por la falta de calcio. Si tu tortuguita está embarazada puede tener problemas para expulsar los huevos de su cuerpo.
Ahora que sabe que el calcio es esencial para la salud de una tortuga, me gustaría explicar cómo dárselo a su mascota.
¿Cómo dar calcio a las tortugas?
Si ocasionalmente le das a tu tortuga una variedad de verduras, pienso rico en proteína y algunos tentempiés como peces pequeños o camarones, lo más probable es que tu tortuga obtenga todo lo que necesita.
Excepto calcio.
Las tortugas necesitan muchas de estas cosas, y lo más probable es que tu tortuga no tenga suficiente.
Vamos a ver como asegurarnos de que la tortuga obtenga el calcio que necesita a continuación.
Bloques de calcio
La forma más fácil de darles calcio a las tortugas es proporcionarles un bloque de calcio de liberación lenta. Todo lo que tienes que hacer es poner el bloque en el agua y eso es todo. También ayuda a acondicionar el agua. Puede hacer clic en la imagen de abajo para obtener más información.
Col rizada
Cualquier carne que coma la tortuga contendrá calcio, pero para la mayoría de las tortugas, es poco probable que las fuentes de proteínas por sí solas sean suficientes. Las verduras de hoja verde y la col rizada, en particular, son ricos en calcio. Además a la mayoría de tortugas les encantan.
Cangrejos de río
El cangrejo de río no debe darse de comer a las tortugas a diario, pero son una gran fuente de calcio, como cualquier otro crustáceo. Las cucarachas y grillos son ricos en calcio, pero no contienen la cantidad suficiente por lo que necesitarás suplementación. Las lombrices de tierra también se recomiendan a menudo, pero como son muy grasosas debes dárselas con moderación.
Peces pequeños
Los peces pequeños pueden ser peligrosos para las tortugas porque tienen un bajo valor nutricional y pueden contener tiamina.
Sin embargo, hay especies bastante ricas en calcio como: el pez killi, mosquito, y sol. Son muy buenas opciones, especialmente si se han criado en estanques o lagos al aire libre donde han sido capaces de consumir insectos y otros alimentos ricos en calcio.
Una de las maneras más sencillas de aumentar el calcio de la tortuga es proporcionarle un suplemento de calcio. Específicamente, un suplemento de calcio sin fósforo.
Como suele ser un polvo, la mayoría de los dueños de mascotas no saben cómo administrarlo a las tortugas acuáticas, porque si simplemente lo espolvoreas en sus pellets y luego los pones en el agua, todo ese calcio simplemente se disolverá y desaparecerá en el agua.
El método correcto es:
- Pon la comida de tu tortuga en una bolsa de plástico
- Añade un poco de agua a la comida, lo suficiente para que esté húmeda, pero no lo suficiente para empezar a disolverla
- Agrega unas cucharadas de un suplemento de calcio
- Agita la bolsa para meter el calcio en los gránulos, luego deja que se seque
- Alimenta a tu tortuga
Por lo tanto, el calcio permanece pegado a los alimentos cuando se pone en agua. Al menos el tiempo suficiente para que tu tortuga se la coma.
¿Con qué frecuencia debe dar un suplemento de calcio como este?
Para una tortuga adulta, una vez a la semana debe ser suficiente.
Huesos de sepia para tortugas
Los huesos de sepia son conchas blancas y calcáreas ricas en calcio. Para dárselo a tu tortuga rompe la parte dura del hueso de sepia y déjalo en una o dos piezas para que la tortuga lo muerda.
Estos huesos son los mejores suplementos de calcio para dar a las tortugas acuáticas por varias razones:
- Las tortugas pueden mordisquearlas y picotearlas tan a menudo o tan poco como quieran y cuando quieran
- Son extremadamente fáciles de preparar. Solo tienes que verterlos en el acuario
- Suelen durar lo suficiente, al menos una semana o dos
Puedes comprar un hueso de sepia aquí.
Sin embargo, hay algunos inconvenientes:
- Algunas tortugas son bastante difíciles y no quieren tocarlas
- Si no se come, puede caer al fondo y disolverse en el acuario, dejando el acuario nublado o con trozos de calcio flotando alrededor de él
Te recomendamos que lo pruebes. Son muy baratos y si a tu tortuga no le gusta puedes optar por el método de polvo de calcio.
El mejor suplemento de calcio para tortugas
Zoo Med Repti (ver en Amazon) es el mejor suplemento de calcio para tortugas acuáticas. Está diseñado para tortugas, y a la mayoría les gusta mordisquearlas como fuente de calcio.
Hay otros suplementos en forma de tabletas o bloques que se dejan caer en el acuario. Estos se disuelven y el calcio es absorbido por la piel y el caparazón de la tortuga. Sin embargo, existe gran cantidad de información contradictoria sobre la eficacia de esta forma de suplementación.
Cómo consiguen calcio en su hábitat natural
La mayoría de las tortugas silvestres son capaces de obtener suficiente calcio del consumo de ciertas plantas silvestres, verduras e insectos. Por lo general, no son lo suficientemente rápidas o ágiles como para masticar peces o cangrejos de río.
Muchos cuidadores de tortugas creen que su dieta en cautiverio es mucho mejor de lo que serían en la naturaleza. Y aunque esto puede ser cierto para la mayoría de las mascotas, pero en el caso de las tortugas no suele ser así.
La mayoría de tortugas son carnívoras oportunistas. Es decir se alimentan de plantas, vegetación, insectos y otras presas que son fáciles de atrapar, pero no dudan en comer cangrejo de río, camarones o peces cuando tienen la oportunidad.
Las tortugas necesitan 3 vitaminas y minerales para su buen desarrollo:
- Calcio
- Fósforo
- Vitamina D3
¿Qué comen las tortugas en la naturaleza?
En la naturaleza, las tortugas comen una amplia variedad de plantas, vegetación, insectos y otras presas fáciles de atrapar. Con la luz solar obtienen la vitamina D3 necesaria. Las plantas y verduras son su principal fuente de fósforo. Tienen una dieta muy variada y rica en nutrientes.
Por otro lado, incluso si le das a tu tortuga doméstica suficiente calcio, es posible que no metabolice el calcio que recibe por dos razones:
- Tu tortuga no recibe rayos UV-B
- Consume demasiado fósforo en comparación con la cantidad de calcio
Si no recibe suficientes rayos ultravioleta consigue una lámpara para tortugas, asegúrate de establecer la distancia y la temperatura correctas, y deja que tu tortuga tome el sol.
En el segundo caso puedes darle un suplemento de calcio o un hueso de sepia. Como resultado, el nivel de calcio de la tortuga siempre será superior a su nivel de fósforo. La relación de calcio / fósforo ideal para la tortuga se encuentra entre 1:1 y 2:1
Aunque el fósforo es un mineral esencial, se une al calcio y no permite su completa absorción en el cuerpo de la tortuga. Es por eso que siempre debe mantener el nivel de calcio de su tortuga por encima de su nivel de fósforo.
Resumen
Las tortugas necesitan calcio para estar saludables, así como fósforo y vitamina D3.
Si una tortuga se ve privada de calcio durante demasiado tiempo, eventualmente puede desarrollar enfermedad ósea metabólica.
La mejor manera de asegurarse de que su tortuga obtiene suficiente calcio es ofrecer col rizada, cangrejo de río y peces de alimentación, pero especialmente un suplemento de calcio como un hueso de tortuga o una escama.
Sin acceso a la luz UV-B, la ingesta de calcio de la tortuga se desperdiciará en gran medida.