Según la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), las especies en peligro crítico tienen una probabilidad de extinción extremadamente alta. Este es el último estado antes de la extinción. Varias especies de tortugas marinas y terrestres se encuentran en esta situación.
A continuación te contamos todo lo que debes saber sobre las tortugas en peligro de extinción, las causas del problema, qué especies están más amenazadas y cómo ayudarlas.
Principales causas de extinción de las tortugas
La principal causa del gran declive de las poblaciones de tortugas es la explotación de las mismas por parte de los humanos, ya que recogemos sus huevos o las cazamos por su carne o sus caparazones. Más recientemente, han surgido nuevos y terribles problemas: las capturas accesorias de la pesca con palangre, la contaminación del agua y la destrucción de sus hábitats.
Tradicionalmente, las tortugas marinas han sido una fuente de alimento para las comunidades locales, pero ahora tienen más valor para los turistas que quieren experimentar la naturaleza en estado salvaje, para los viajeros que quieren bucear con ellas en las aguas cristalinas del Caribe. Miles de personas también visitan la playa de anidación para observar el desove o la eclosión de las tortugas marinas. Las tortugas marinas son, pues, una fuente de riqueza económica para las comunidades locales, que deben luchar por su protección.
El turismo inconsciente causa un gran daño a muchas especies animales, como los delfines y las tortugas, ya que muchos turistas que acuden a las playas cuando salen del cascarón deciden capturarlos y fotografiarlos, lo que es muy perjudicial para su desarrollo, e incluso muchos mueren en ese momento por este motivo, y no sólo por los depredadores, como las gaviotas, con los que entran en contacto.
Además, en muchos países se cazan furtivamente para vender sus caparazones como adornos o su carne y huevos como manjares. El problema es que no se miden los daños causados y se cazan en grandes cantidades, lo que significa que no tienen tiempo para reconstruir su población, que disminuye día a día.
Especies de tortugas amenazadas
Esta es una lista de algunas de las tortugas que están en peligro de extinción, pero hay más especies en esta situación:
- Tortuga verde (Chelonia mydas)
- Tortuga de Kemp (Lepidochelys kempii)
- Tortuga común (Eretmochelys imbricata)
- Tortuga de orejas de murciélago (Dermochelys coriacea)
- Tortuga de carey (Caretta caretta).
- Tortuga golfina (Lepidochelys olivacea)
- Tortuga de carey (Cuora trifasciata)
- Tortuga de cuatro vientres (Apalone ater)
- Tortuga de caparazón blando de Shanghai (Rafetus swinhoei)
Conclusiones y cómo podemos ayudar a las tortugas en peligro de extinción
Además, otras tortugas no están tan amenazadas. Por ejemplo, hay varias especies que viven en el Mar Mediterráneo, pero hay dos especies de tortugas marinas (Chelonia mydas y Dermochelys coriacea) que ya están en peligro de extinción y amenazadas a nivel mundial, pero al menos por el momento esto no es crítico. En este segundo artículo, le contaremos mucho más sobre las tortugas marinas del Mediterráneo. Además, si quieres conocer el caso concreto del rescate de la tortuga mediterránea y la Fundación CRAM que lo hizo posible, no te pierdas el vídeo que puedes ver en este enlace de la rescatada Rambo, una tortuga sin dos aletas.
Las tortugas marinas son uno de los seres vivos más antiguos del planeta. Han vivido en la Tierra durante 110 millones de años. Los biólogos creen que sobrevivieron a la extinción de los dinosaurios. ¿Pueden sobrevivir a los humanos?
Si la costa y el mar están en buenas condiciones, las tortugas tienen más posibilidades de sobrevivir. La mayoría de las especies de tortugas marinas acuden a la costa del Caribe para desovar. No sólo ponen sus huevos en las Américas, sino que también se desplazan por los corredores marinos y disfrutan de grandes zonas donde alimentarse.
Por eso es necesario ayudar a las tortugas en peligro de extinción:
- Cuidar los océanos y los mares, así como las costas y las zonas terrestres que habitan
- Evite consumir sus productos, ya sean sus cáscaras como elementos decorativos o sus huevos o carne para el consumo, ya que este consumo es ilegal en muchos países y procede de la caza furtiva y el comercio ilegal
- Otra forma de ayudarles es denunciar cualquier acto ilegal de este tipo que conozcamos o presenciemos a la policía y a las asociaciones
- Colaborar con las organizaciones que luchan por la protección de estas especies es otra forma de ayudarlas
Por último, te animamos a conocer más sobre estos animales leyendo este otro artículo sobre la cría de tortugas marinas. Además, en este vídeo de TED en Español puedes ver un breve documental con explicaciones sencillas sobre las tortugas marinas en peligro de extinción.