La tortuga pavo real (trachemys venusta) es una tortuga de la familia Emydidade que suele habitar en estanques y pantanos.
En este artículo vamos a ver sus características, hábitat y cuidados que requiere.
Es la mayor de las quince subespecies de la tortuga deslizadora común, Trachemys scripta. En México se conocen como tortuga hicotea pavo real.
El precio de las tortugas japonesas varía en función del sexo, edad y tamaño. Puedes encontrarlas desde 15 €.
La familia es relativamente pequeña, con 50 miembros globales que se han clasificado en 10 géneros.
🐢 Descripción y tamaño de la tortuga pavo real
La tortuga pavo real tiene un caparazón ovalado con bordes afilados. Su caparazón es más largo que ancho y tiene un perfil lateral bajo.
Cuando son jóvenes su caparazón mide hasta 4 cm de longitud, en la madurez sexual 18 cm y en la etapa adulta 48 cm. Tienen un peso promedio de 5 kg.
Tiene una superficie rugosa con hendiduras que varían en su dirección; el plastrón o vientre es plano y liso.
Son las tortugas de colores más bonitos del grupo, con un caparazón de color verde oliva a verde brillante marcado con numerosas manchas con anillos anaranjados.
La cabeza y las patas tienen rayas amarillas. Su piel es de color verde oscuro y marrón y tienen una amplia mancha amarilla o roja detrás de los ojos.
Mantienen estas marcas y colores desde el nacimiento, excepto los machos muy viejos que se vuelven oscuros.
Las cabezas son grandes y oblongas que terminan en hocicos que apuntan hacia arriba, que están cubiertos de piel lisa; tienen ojos grandes y un hocico sobresaliente sin ganchos.
Las fosas nasales están situadas en lo alto del hocico. Tienen pies palmeados, extremidades delanteras cortas y planas con cinco dedos en forma de garra y extremidades traseras cortas.
Tanto los machos como las hembras tienen garras delanteras que utilizan en el cortejo; estas garras pueden ser más largas en los machos que en las hembras.
🏠 Hábitat de la tortuga pavo real
La tortuga deslizadora pavo real se encuentra en grandes ríos, estanques, canales y pantanos en áreas que mantienen el agua dulce durante todo el año y tienen abundante vegetación. Si están presentes, pueden encontrarse en gran número. Son gregarios. Durante los periodos secos migran a zonas con agua. Son en gran parte acuáticos, y pasan la mayor parte de sus horas de luz tomando el sol en troncos y rocas. Se sumergen en el agua cuando se les molesta.
Rara vez se encuentran lejos del agua y solo abandonan el entorno acuático para anidar y buscar alimento.
Temperatura adecuada para la jicotea
La tortuga deslizadora pavo real mantiene su temperatura corporal entre 18 °C y 33 °C.
Tienen una tolerancia relativamente alta a las temperaturas frías y son capaces de sobrevivir a episodios cortos de frío de hasta 4 °C.
Dependen únicamente de la exposición solar para mantener una temperatura corporal adecuada.
Diferencias entre los machos y las hembras
Para saber si tu tortuga pavo real es macho o hembra fíjate en el vientre o plastrón. Si es cóncavo quiere decir que es macho, si es plano es una hembra.
Son especies que presentan dimorfismo sexual, siendo las hembras más coloridas y grandes que los machos, que pueden alcanzar hasta 48 cm de longitud y 3,2 kg de peso.
Alimentación de la tortuga pavo real
Las tortugas pavo real tienen una dieta omnívora. Pueden comer carne, pescado, insectos, crustáceos, frutas, verduras y plantas acuáticas.
Cuando son jóvenes su alimentación tiende hacia una dieta carnívora, y a medida que crecen van añadiendo plantas y vegetales a su dieta.
Depredadores de la trachemys scripta venusta
Tienen depredadores como caimanes, aves, coyotes, zorros, osos, zarigüeyas, nutrias, y serpientes.
Se esconden dentro del caparazón retrayendo sus extremidades y su cabeza dentro del mismo y solo unas pocas son capaces de sobrevivir a los ataques de los caimanes.
Sus huevos son presa de lubinas, ciervos y zorros.
Por lo general, no son una especie agresiva y no defienden su territorio ni a sus crías.
👌 Reproducción de la tortuga pavo real
La reproducción se produce durante los meses más cálidos y cada hembra selecciona un lugar y construye un nido a menos de 1,6 km de su hogar acuático.
Su nido es un simple agujero ovalado de entre 10 a 14 cm de profundidad que puede ser excavado en cualquier tipo de suelo.
Al estar al aire libre tanto las madres como sus huevos corren mayor riesgo.
Las hembras se emparejan con varios machos, y los machos con varias hembras.
El apareamiento se produce cada 10 a 46 días durante la temporada de cría y cada hembra pone de 1 a 4 nidadas de 6 a 11 huevos al año.
Una vez que los huevos se depositan en los nidos no se proporciona ningún cuidado adicional. Los periodos de incubación oscilan entre los 60 y 95 días.
Algunas crías abandonan el nido inmediatamente, mientras que otras pueden permanecer hasta 10 meses sobreviviendo con las yemas de sus huevos para alimentarse.
Las tortugas que eclosionan más tarde tienen mayores tasas de supervivencia. Las crías varían desde 2,3 cm hasta 3,5 cm de longitud.
Las hembras utilizarán el mismo lugar de anidación de forma continua. Lo más curioso es que el sexo de las crías depende de la temperatura.
Los nidos que se mantienen por debajo de los 28 °C solo desarrollan machos. Los nidos a más de 29 °C solo desarrollan hembras.
Los nidos a temperaturas entre 28 °C y 29 °C se desarrollan como una mezcla de machos y hembras.
Los nidos a temperaturas entre 28 °C y 30 °C se desarrollan como una mezcla de machos y hembras. Los juveniles se desarrollan en etapas anuales.
Cada año se desarrolla una nueva capa de escudos debajo de la anterior. A continuación, mudan y pierden la antigua capa de escudos.
Cuando se produce este proceso, queda una línea de crecimiento en el escudo que puede utilizarse para determinar la edad de la tortuga hasta los 4 años.
Longevidad
Las tortugas pavo real viven entre 30 y 40 años en cautividad o hasta 100 años en su hábitat natural.
Esto depende de si la tortuga dispone de las condiciones y cuidados necesarios.
Distribución geográfica y subespecies
La tortuga deslizadora pavo real se encuentra en los estados de Campeche, Chiapas, Oaxaca, Quintana Roo, Tabasco, Veracruz y Yucatán.
En México podemos encontrar las siguientes subespecies de tortuga pavo real:
- tortuga deslizadora huasteca (Trachemys venusta cataspila)
- tortuga deslizadora gris (Trachemys venusta grayi)
- tortuga deslizadora yucateca (Trachemys venusta iversoni)
Las tortugas deslizadoras se confunden a menudo con las tortugas de pollo, Deirochelys reticularia (caparazón liso) y las tortugas pintadas, Chrysemys picta (dos manchas amarillas detrás de cada ojo).
Estado de conservación
Actualmente la tortuga pavo real se considera una especie de preocupación menor, con poblaciones estables y ampliamente distribuidas.
En algunas culturas se consume esta especie y se consideran un manjar en China.
Tienen mucha demanda y son muy utilizadas por el comercio de mascotas debido a su color y adaptabilidad al cautiverio.
Se alimentan de la mano del cuidador, pero también se sabe que muerden.
Sin embargo, requieren grandes acuarios y un alto nivel de mantenimiento. Tienen garras afiladas y pueden ser agresivas con otras tortugas.
Aproximadamente 500.000 de estas tortugas se exportan vivas desde Estados Unidos a Japón cada año. Se han introducido en todo el mundo y en muchas zonas se consideran altamente invasivas.