Como la mayoría de los animales, las tortugas necesitan dormir, pero a diferencia de la mayoría de los animales, las tortugas tienen una forma muy interesante de dormir.
Durante la noche, la mayoría de las tortugas duermen bajo el agua. Si una tortuga no puede meterse bajo el agua para dormir, normalmente intentará encontrar un lugar seguro, como un agujero en el suelo, un montón de barro u hojas, o un montón de piedras. Las tortugas domésticas también dormirán en su zona de asoleo.
Pero hay muchos factores que influyen en la forma de dormir de una tortuga. Y no todas las tortugas son capaces de permanecer bajo el agua durante largos periodos de tiempo. Así que analicemos más a fondo la forma en que duermen las tortugas.
¿Duermen las tortugas bajo el agua?
La mayoría de las tortugas duermen bajo el agua, pero no todas son capaces de hacerlo. La familia de las tortugas se divide en tres grupos distintos.
Las tortugas acuáticas que son capaces de dormir bajo el agua, aquí están algunos miembros de este grupo:
Deslizadores de orejas rojas
Tortugas pintadas
Tortugas de estanque
Tortugas de mapa
Tortugas de maderaLas tortugas terrestres, que también se conocen como tortugas, son tortugas que no pueden dormir ni respirar bajo el agua, he aquí algunos miembros de este grupo:
Tortuga de caja
Tortuga rusa
Tortuga Hermann
Tortuga griega
Tortuga Estrella de la IndiaEl tercer grupo es el de las tortugas marinas, que viven y duermen bajo el agua, pero al igual que el resto de las tortugas necesitan oxígeno para sobrevivir. Así que, aunque pasen tanto tiempo bajo el agua, necesitan salir a tomar aire de vez en cuando.
¿Duermen las tortugas dentro de su caparazón?
Lo siguiente que debes saber es que no todas las tortugas son capaces de replegarse a su caparazón y algunas tortugas, como las marinas, tienen caparazones blandos. Así que a algunas especies no les hará ningún favor retraerse a su caparazón.
Pero la mayoría de las tortugas se retraen en sus caparazones cuando duermen. Suelen hacerlo para esconderse y protegerse de cualquier depredador que pueda atacarlas.
Muchas tortugas domésticas duermen dentro de sus caparazones aunque no haya depredadores. Esto se debe más a su instinto de supervivencia que a otra cosa. Así que no te preocupes si tu tortuga duerme dentro de su caparazón, es perfectamente normal.
¿Cuándo duermen las tortugas?
La mayoría de las tortugas están activas durante el día y duermen durante la noche. Pero también suelen echarse siestas cuando toman el sol.
Si tienes una tortuga como mascota, probablemente te habrás dado cuenta de que, al tomar el sol, tu tortuga tiende a extender las patas, cerrar los ojos y permanecer inmóvil durante largos periodos de tiempo. Cuando hacen esto, lo más probable es que estén durmiendo.
Muy raramente algunas tortugas salvajes duermen durante el día, pero sólo lo hacen antes o después de poner huevos.
¿Dónde duermen las tortugas?
Al elegir un lugar para dormir, uno de los factores más importantes para las tortugas es la protección. Intentarán encontrar un lugar para dormir que les ofrezca una buena protección contra los depredadores. Esto se aplica tanto a las mascotas como a las tortugas salvajes.
Normalmente intentarán encontrar un buen lugar cerca de montones de rocas y, si es posible, tratarán de permanecer bajo ellas. Este tipo de lugares ofrece una gran protección contra los depredadores que atacan desde arriba.
Otros lugares en los que les gusta dormir son los tocones de los árboles y los agujeros en el suelo. Estos lugares suelen ofrecer una gran protección contra todo tipo de depredadores.
Si no encuentran rocas ni agujeros para esconderse, también pueden ir a lugares con vegetación densa. Este tipo de lugares reducen mucho la visibilidad, lo que los convierte en un gran lugar para dormir.
Las tortugas también suelen dormir cerca de los ríos con orillas arenosas y fangosas, donde pueden cavar un agujero.
Las tortugas marinas suelen buscar estructuras submarinas que las mantengan a salvo durante la noche.
¿Cuánto tiempo duermen las tortugas?
Las tortugas suelen dormir entre 4 y 6 horas durante la noche. Las tortugas marinas también suelen hacer pequeñas siestas durante el día, cuando toman el sol, que pueden durar hasta una hora.
Pero, por supuesto, la cantidad exacta de tiempo variará de una especie a otra, así como otros factores como la edad de la tortuga, su tamaño, los depredadores, etc.
Diferencia entre la forma de dormir de las tortugas domésticas y las tortugas salvajes
Dependiendo del entorno, los hábitos de sueño de una tortuga pueden cambiar.
Una tortuga nacida en cautividad no tendrá ninguna experiencia con depredadores, por lo que se sentirá mucho más segura y no se preocupará demasiado por la seguridad durante el sueño. Pero eso no significa que no tomen ninguna precaución. Aunque no se hayan encontrado con ningún depredador, muchos de sus antepasados sí lo hicieron, y este tipo de información se transmite genéticamente. Así que instintivamente tomarán algún tipo de precaución aunque no haya ningún peligro, pero no tanto como una tortuga salvaje.
Una tortuga que ha nacido en la naturaleza y que luego se ha convertido en una mascota será probablemente tan precavida como lo era habitualmente. Aunque no haya depredadores alrededor, seguirán siendo muy cuidadosas debido a sus experiencias.
Una tortuga salvaje suele ser lo más precavida posible. Así que intentarán encontrar el lugar más seguro posible para dormir, y rara vez se las verá durmiendo la siesta durante el día. Puede haber alguna excepción a esto, ya que algunas tortugas que viven en parques llegan a acostumbrarse a los humanos.
Protegerse de los depredadores durante el sueño
Como he dicho, una de las cosas más importantes que pueden hacer las tortugas para protegerse de los depredadores durante el sueño es elegir un buen lugar para dormir. Pero también tienen otras formas de protegerse durante el sueño.
Una forma de protegerse durante el sueño es el camuflaje. Algunas especies tienen caparazones que se mezclan perfectamente con el color del entorno para no ser detectadas fácilmente durante el sueño.
También pueden echarse arena, barro, tierra o vegetación en la espalda para camuflarse.
Las tortugas también tienen un sueño muy alerta, por lo que si hay algún movimiento repentino en sus proximidades lo más probable es que se den cuenta y estén preparadas para correr o luchar si es necesario.
A algunas tortugas les gusta dormir por la noche en montones de maleza o en las ramas de los árboles, que las sitúan fuera del alcance de los depredadores acuáticos y lo suficientemente lejos de la orilla para evitar a los depredadores terrestres. Las ramas de los árboles también funcionan como sistema de alarma. Si algún depredador se acerca y las toca, vibran y alertan a la tortuga.
Y una de las mejores defensas de una tortuga puede ser su tamaño. Algunas tortugas, como las tortugas de las Galápagos, pueden crecer tanto que no habrá ningún depredador lo suficientemente grande a su alrededor como para suponer una amenaza. En este punto, estas tortugas pueden dormir sin ninguna preocupación cuando y donde quieran.
Los hábitos de sueño de las tortugas bebé
Las tortugas bebé tienen hábitos de sueño similares a los de las tortugas adultas. No puedo decir que haya diferencias significativas, aparte de pequeñas diferencias en la duración del sueño, ya que las tortugas bebé suelen dormir una hora más.
Conclusión
Los hábitos de sueño de las tortugas se ven muy afectados por su especie y el entorno. Pero como idea general se puede decir que las tortugas duermen entre 4 y 6 horas por noche y que intentarán encontrar un lugar lo más seguro posible.
Si tienes alguna pregunta sobre los hábitos de sueño de las tortugas, déjala en la sección de comentarios y la responderé lo antes posible.