 |
| Tortuga mordedora (Chelydra serpentina) – Imagen de Nuhacet |
Chelydra serpentina (Linneo, 1758)
Tortuga mordedora
Inglés: Common snapping turtle
Alemán: Schnappschildkröte
Taxonomía: Pertenece a la familia Chelydridae. Es la única especie dentro del género Chelydra, y tiene 4 subespecies.
Especies similares: La única especie que se asemeja a la tortuga mordedora es la tortuga aligátor (Macrochelys temminckii). Son las dos únicas especies de la familia.
Se distinguen con facilidad porque la tortuga aligátor tiene los escudos del caparazón más abultados y todo su cuerpo parece de camuflaje, ya que tiene formas que le hacen parecer un tronco sumergido.
Morfología: Es una tortuga muy singular. Tiene el caparazón de color marrón oscuro a verde oliva, según cada animal. El cuerpo es un poco más claro, entre marrón y amarillento. El caparazón presenta tres quillas longitudinales bastante marcadas, y posee una gran variación de coloración, dependiendo de la subespecie y de cada ejemplar en concreto.
El plastrón es muy pequeño, y le deja mucha carne sin proteger. Tiene una potente mandíbula, cuatro patas muy fuertes y una cola bastante larga y gruesa.
Esta tortuga en el fondo de los ríos y lagos pasa desapercibida, pues su camuflaje le sirve para cazar peces descuidados.
 |
| Chelydra serpentina – Imagen cedida por Mauremys |
 |
| Tortuga mordedora – Imagen de Eduardo Molina |
 |
| Detalle de la cabeza de un adulto – Imagen de Ivixotics |
 |
| Plastrón – Imagen cedida por Mauremys |
 |
| Gran ejemplar en el CRT de l’Albera – Imagen de Enric Pàmies |
Subespecies: Existen 4 subespecies generalmente aceptadas:
– C.s. serpentina – Es la especie con una distribución más amplia. Habita casi todo Estados Unidos, exceptuando el estado de Florida, y en algunas zonas de Canadá.
– C.s. acutirostris – Vive en Honduras, Panamá, Nicaragua, Costa Rica parte de Colombia y de Ecuador.
– C.s. osceola – Tiene un cuello más grande que la especie nominal, y también tiene más granulaciones en el cuello. Se la encuentra sobretodo en el estado de Florida, y en algunas zonas de los estados adyacentes.
– C.s. rossignoni – Se encuentra en México, Honduras, Belice y Guatemala.
Dimorfismo sexual: No hay mucha información al respecto. Los machos acostumbran a ser mayores, y tienen la cloaca más alejada del caparazón que las hembras.
Tamaño: Estas tortugas pueden llegar a medir entre 45 y 50 cm.
Distribución: Habita en Estados Unidos, México, Honduras, Belice, Guatemala, Panamá, Costa Rica, Nicaragua y algunas zonas de Colombia y Ecuador. Como se puede observar tiene una distribución bastante extensa.
Hábitat: Esta tortuga habita prácticamente todo tipo de ríos y lagos, pero prefiere masas de agua con poca