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Galápago europeo (Emys orbicularis) – Imagen de Enric Pàmies

 
Emys orbicularis (Linnaeus, 1758)
Galápago europeo
Inglés: European pond turtle
Alemán: Europäische Sumpfschildkröte

Taxonomía: El género Emys tiene una sola especie: Emys orbicularis. Hay diversidad de opiniones en cuanto a la cantidad de subespecies que puede tener, pero se cree que tiene entre 14 y 17.

Especies similares: Es una especie muy singular, por lo que solo se puede parecer a las americanas Emydoidea blandingii. Su hábitat y comportamiento es el mismo que para las Mauremys leprosa.

Morfología: Tiene el caparazón de color oscuro, entre marrón y negro. Esta todo recubierto de pequeñas manchas de color amarillo. Hay ejemplares que debido a su peculiar coloración o a las algas no dejan ver esas pequeñas manchas.
El plastrón puede ser amarillo o naranja claro, con unas pocas manchas irregulares de color negro.
La cabeza, patas y cola son de color negro con muchos puntos de color amarillo intenso.
La cola suele ser bastante larga, y las patas traseras están muy palmeadas.

Detalle de la cabeza – Imagen de Jonathan J. González

Emys orbicularis – Imagen de Antonio Gómez

Galápago europeo con coloración muy oscura – Imagen de Antonio Gómez

Emys orbicularis – Imagen de Antonio Gómez

En esta imagen podemos observar perfectamente su coloración . Foto de Jonathan J. González

 
Subespecies: Debido a su amplia distribución, que ocupa gran parte de Europa, se le atribuyen hasta 17 subespecies, pero eso puede depender de la opinión de cada autor.
E.o. aralensis – Lago de Aral, entre Uzbekistan y Kazakistan
E.o. capolongoi – Cerdeña
E.o. colchica – Turquía
E.o. eiselti – Turquía
E.o. fritzjuergenobsti – Levante español
E.o. galloitalica – Francia y sur de Italia
E.o. hellenica – Grecia
E.o. hispanica – Doñana, Portugal
E.o. iberica – Se encuentra en la cuenca del río Kura, que recorre los países de Georgia y Azerbaijan
E.o. kurae – Cáucaso
E.o. lanzai – Córcega
E.o. luteofusca – Anatolia
E.o. occidentalis – Norte de África
E.o. orbicularis – Oeste de Francia, Alemania y Rusia
E.o. orientalis – Irán
E.o. persica – Irán
E.o. taurica – Crimea, Ucraína

Dimorfismo sexual: Los machos de Emys orbicularis tienen la cola algo más larga y ancha, y la abertura cloacal está situada lejos del caparazón. Tienen las uñas más curvadas y el plastrón un poco convexo.
Las hembras suelen ser algo más grandes y pesadas.

Tamaño: Puede llegar a medir entre 20 y 25 cm.

Distribución: Tiene una distribución muy amplia: Portugal, España, Francia, Italia, Alemania, Cáucaso, Grecia, Ucrania, Turquía, Irán, Uzbekistán, Kazakistán alguna región de Rusia y norte de África.

Hábitat: Vive en pantanos, lagos, estanques, canales, ríos de corriente lenta,… Les gustan las zonas muy tranquilas y con mucha vegetación sumergida y flotante donde poderse esconder.

Mantenimiento: Esta tortuga se adapta sin problemas al clima de gran parte de España y países templados. Lo más recomendable, sin lugar a dudas, es el mantenimiento al aire libre cuando miden más de 10 cm. Deben vivir en una estanque de dimensiones considerables donde haya muchas plantas, troncos y rocas, para que se puedan esconder. Estos animales son un poco tímidos, y es por eso que recomiendo un estanque grande.
Debe tener por lo menos 80 cm de profundidad en la parte más profunda, y tiene que ir disminuyendo de

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Kinixys belliana – Imagen de Enric Pàmies

 
Kinixys belliana (Gray, 1831)
Tortuga articulada de sabana
Inglés: Bell’s hinge-back tortoise
Alemán: Glattrand-Gelenkschildkröte

Taxonomía: El género Kinixys se divide en 6 especies, siendo la más conocida la Kinixys belliana. Consideraremos que existen 4 subespecies, aunque hay algunos autores que creen que solo existen 3.

Especies similares: Se puede parecer a otras tortugas del género Kinixys, pero resulta sencillo diferenciarla debido a su forma y coloración.

Morfología: Es una especie con un caparazón singular: en la parte delantera es estrecho y un poco aplanado, y en la parte posterior es más abombado y acaba bajando de forma casi vertical cubriendo la cola y las patas. Su caparazón tiene una coloración bastante variable. Normalmente la parte central de los escudos es de color amarillo claro y el resto es de color más oscuro. Su plastrón es claro, con algunas estrías oscuras.
Las patas y la cabeza son de color marrón, sin ninguna coloración en particular.

Perfil de Kinixys belliana – Imagen de bloody

Plastrón de Kinixys belliana – Imagen de bloody

Kinixys belliana – Imagen de Ivixotics

Kinixys belliana – Imagen de Enric Pàmies

Kinixys belliana en Expoterraria – Imagen de Enric Pàmies

 
Subespecies: Tiene 4 subespecies:
– K.b. belliana – Habita desde la República Democrática del Congo hasta Etiopía, y desde Somalia hasta Uganda y Kenia.
– K.b. mertensi – No se conocen muchos datos acerca de esta especie. Habita en África Central.
– K.b. nogueyi – Habita desde Senegal hasta Camerún y República Centro-Africana.
– K.b. zombensis – Habita desde Tanzania hasta Sur-África. Ha sido introducida también en Madagascar.

Dimorfismo sexual: El macho tiene la cola más larga y ancha, y suele tener el plastrón convexo.

Tamaño: Pueden alcanzar los 22 cm de longitud.

Distribución: Tiene un área de distribución muy amplia que abarca gran parte del continente africano: desde la República Democrática del Congo hasta Etiopía, y desde Somalia hasta Uganda y Kenia. También se

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Matamata (Chelus fimbriatus) – Imagen cedida por Mauremys

 
Chelus fimbriatus  (Schneider, 1783)  
Tortuga Mata mata
Inglés: Matamata
Alemán: Fransenschildkröte / Mata-mata

Taxonomía: Pertenece a la familia Chelidae, y es el único representante del género Chelus. No existen subespecies.  

Especies similares: Al ser una especie única en su género, no hay especies muy similares. Puede parecerse un poco a la tortuga aligátor (Macrochelys temminckii) y a la tortuga mordedora (Chelydra serpentina), en cuanto a agresividad y alimentación.

Morfología: Nos encontramos ante una especie excepcionalmente extraña. Suele ser de color marrón, más claro o más oscuro dependiendo de cada ejemplar. Tiene el cuerpo bastante plano, y los escudos tienen unas puntas que sobresalen en su centro. Tiene tres quillas longitudinales, y los escudos marginales terminan en punta, haciendo que el caparazón se asemeje a una hoja. El plastrón es más claro, y presenta unos dibujos oscuros resiguiendo las líneas que separan las placas.
La cabeza es también plana, casi del mismo color que el caparazón. Tiene muchísimos apéndices que le salen del cuello, y la cabeza es triangular. El cuello es bastante largo, como es habitual en la familia Chelidae. Tiene unas patas fuertes, bastante palmeadas.
En su conjunto, esta tortuga es casi invisible en el fondo de un lago, cosa que aprovecha para cazar sus presas.
Existen dos variedades: la del Orinoco y la del Amazonas. La variedad del Orinoco habita en algunas zonas de Colombia y Venezuela, en las cuencas del Orinoco, y presenta una coloración del plastrón mucho más clara y los juveniles presentan un caparazón más llamativo. La variedad del Amazonas habita en una gran parte del Brasil, Colombia, Ecuador, Perú, Bolivia, Guyana, Surinam y Guyana Francesa.

Chelus fimbriatus – Imagen cedida por Mauremys

Matamata (Chelus fimbriatus) – Imagen cedida por Taipan Alejandro

Cabeza de Chelus fimbriatus – Imagen cedida por Mauremys

Plastrón de una Matamata – Imagen cedida por Mauremys

Vista inferior de la cabeza – Imagen cedida por Mauremys

 
Dimorfismo sexual: No es fácil diferenciar ambos sexos. En los machos se puede observar que el plastrón es un poco más convexo y la base de la cola es más ancha.  

Tamaño: Los ejemplares adultos pueden llegar a alcanzar hasta los 40 ó 45 cm de largo.

Distribución: Habita distintas zonas de Venezuela, Brasil, Colombia, Ecuador, Perú, Bolivia, Guyana, Surinam y Guyana Francesa.

Hábitat: Esta especie habita lagos, estanques y otras zonas acuáticas de corriente lenta, con mucha vegetación y fondos fangosos.

Mantenimiento: Para tener adecuadamente esta especie se debe poseer un gran acuaterrario, con 4/5

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Ocadia sinensis – Imagen de Graphite

 
Ocadia sinensis (Gray, 1834)
Tortuga de cuello con franjas
Inglés: Chinese stripe-necked turtle
Alemán: Chinesische Streifenschildkröte

Taxonomía: El género Ocadia se compone únicamente de tres especies, siendo Ocadia sinensis la más habitual entre los aficionados. Ocadia sinensis no tiene ninguna subespecie.
Algunos autores la clasifican como Mauremys sinensis.

Especies similares: Es una especie que no da pie a la confusión, ya que es muy distinta al resto de especies. Actualmente se ha dividido el género Ocadia en tres especies, por lo que es posible que sea complicado diferenciar los ejemplares de cada una de ellas.
Sus hábitos son muy similares a los de las Chinemys reevesii.

Morfología: Las crías poseen un caparazón de color marrón claro, verdoso en muchos casos, con tres marcadas quillas longitudinales de color naranja. Con el paso de los años su caparazón se va oscureciendo y la coloración de las quillas va desapareciendo. Con la edad también se va suavizando el relieve de las tres quillas, aunque la central siempre permanece más visible.
El plastrón es amarillo claro con una mancha negra o marrón oscura en cada escudo, más o menos grande dependiendo de cada ejemplar.
La cabeza es de fondo gris con infinidad de finas rayas amarillas más o menos pálidas, de donde se deriva su nombre común.
La cola es bastante larga, y las patas traseras están muy palmeadas para poder nadar bien.

Cría de Ocadia sinensis – Imagen de Graphite

Juvenil de Ocadia sinensis – Imagen de Enric Pàmies

Adulto de Ocadia sinensis – Imagen de Enric Pàmies

Plastrón – Imagen de Stefano Redaelli

Dimorfismo sexual: Los machos de Ocadia sinensis tienen la abertura cloacal situada lejos del caparazón. Tienen el plastrón un poco convexo y suelen tener un tamaño inferior.

Tamaño: Puede llegar a medir hasta 24 cm, aunque lo habitual es que midan unos 20 cm.

Distribución: Esta especie se distribuye por varias regiones del sureste de China, Hainan, Taiwan y Vietnam.

Hábitat: Vive en pantanos, lagos, estanques, canales, ríos de corriente lenta,… Les gustan las zonas muy tranquilas y con mucha vegetación sumergida y flotante donde poderse esconder.

Mantenimiento: Estas tortugas deben vivir en grandes acuaterrarios con 3/4 partes de zona acuática con

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