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¿Qué es la deficiencia de vitamina A?
La deficiencia de vitamina A (también conocida como hipovitaminosis A) se produce cuando las tortugas no tienen suficiente vitamina A en su dieta, lo que provoca una alteración del funcionamiento normal de su piel u otros órganos.
La deficiencia de vitamina A se produce a menudo en las tortugas que se tienen como mascotas. El cuerpo de las tortugas necesita vitamina A para desarrollar una piel, unas membranas mucosas y unos conductos sanos en sus órganos. Si no reciben suficiente vitamina A, experimentarán una metaplasia escamosa que inhibirá las actividades típicas de la piel o de los órganos de la tortuga, la mayoría de las veces como resultado de interponerse en el flujo de fluidos a través de los conductos.
La deficiencia de vitamina A se observa con mayor frecuencia en las tortugas semiacuáticas jóvenes o en las tortugas de caja de más de seis meses de edad. Las tortugas rara vez experimentan una deficiencia de vitamina A, ya que su dieta incluye naturalmente vegetales con esta vitamina. La deficiencia no suele observarse en las que tienen menos de seis meses; esto se debe a que la yema suele tener cantidades suficientes de la vitamina para unos cuantos meses de alimentación. A medida que esta reserva de vitamina se va agotando, las tortugas deben comer artículos con suficiente vitamina A para reponer la vitamina en su sistema.
Síntomas de la deficiencia de vitamina A en las tortugas
Si tu tortuga está experimentando una deficiencia de vitamina A, puede observar lo siguiente:
•Sus párpados pueden estar hinchados
•Se desinteresa por la comida y pierde peso
•Desarrolla una infección en la boca
•Experimenta infecciones respiratorias
También puede producirse un fallo hepático o renal si la dieta de la tortuga ha sido rica en proteínas.
Tipos
Los párpados hinchados son el signo más visible de una deficiencia de vitamina A. Como esto también es un síntoma de una infección bacteriana en los ojos o en el tracto respiratorio de tu tortuga, su veterinario querrá determinar la causa real de la condición antes de comenzar el tratamiento.
La deficiencia de vitamina A está relacionada con numerosas afecciones en las tortugas, como estomatitis, neumonía y otitis. Estas afecciones no suelen desaparecer con el tratamiento hasta que se resuelve la deficiencia de vitamina A.
Causas de la deficiencia de vitamina A en las tortugas
Una deficiencia de vitamina A o hipovitaminosis A se debe a que tu tortuga no recibe suficiente vitamina A en su dieta. Como el cuerpo de tu tortuga necesita la vitamina A para mantener la piel, las membranas mucosas y los conductos (pequeños tubos que permiten el paso de fluidos como la orina, la saliva o la bilis) sanos dentro de sus órganos, cuando no reciben suficiente vitamina, experimentarán un crecimiento y engrosamiento inusual de sus células. Esto provocará una alteración del funcionamiento normal de la piel o de los órganos.
Diagnóstico de la deficiencia de vitamina A en las tortugas
Si nota algún síntoma preocupante en tu tortuga, deberá llevarla al veterinario. Le hará un examen físico, que incluirá un examen ocular y bucal. El veterinario le pedirá información sobre el historial de tu tortuga, los síntomas que ha observado y su dieta, junto con los suplementos que toma. Como los síntomas de una deficiencia de vitamina A son similares a los de otras enfermedades, su veterinario querrá descartar otras razones de los síntomas antes de diagnosticar a tu tortuga.
Las tortugas con deficiencia de vitamina A suelen tener infecciones bacterianas como condición secundaria. Es probable que se lleven a cabo análisis de sangre, para incluir un recuento sanguíneo completo (CBC), así como un panel químico de suero o plasma. Esto ayudará a determinar si hay alguna infección subyacente o afectación de órganos en tu tortuga.
Su veterinario también puede considerar la realización de una biopsia de cualquier piel anormal en tu tortuga. La muestra de piel se examinará detenidamente para que su veterinario pueda entender si las anomalías de la piel son el resultado de un exceso de queratina debido a una deficiencia de vitamina A.
Tratamiento de la deficiencia de vitamina A en las tortugas
Si a tu tortuga se le diagnostica una deficiencia de vitamina A, un aspecto importante de su tratamiento será cambiar su dieta para asegurarse de que ingiere suficiente vitamina A. Mientras se cambia su dieta, su veterinario puede recomendar un suplemento para tu tortuga. Es probable que una vez que tu tortuga tome más vitamina A a través de lo que está comiendo, la cantidad del suplemento se reducirá; ingerir demasiado del suplemento puede conducir a la toxicidad.
Si tu tortuga tiene una infección bacteriana o fúngica subyacente, el tratamiento puede incluir antibióticos tópicos y/o sistémicos o medicamentos antifúngicos.
Recuperación de la deficiencia de vitamina A en las tortugas
Usted querrá asegurarse de que tu tortuga tenga una dieta saludable que incluya suficiente vitamina A. Esto puede incluir verduras de hoja oscura, y / o verduras de color amarillo o naranja. Las marcas comerciales de pellets para tortugas y los peces vivos suelen tener suficiente vitamina A para satisfacer las necesidades de tu tortuga. Puede ser necesario un seguimiento regular con su veterinario para controlar los niveles de vitamina A en tu tortuga y asegurar su salud.
Esta enfermedad se puede prevenir asegurando una dieta sana y completa para tu tortuga.